火箭新赛季的赛程已经公布，前十场比赛的对阵情况颇为引人注目。雷霆队的揭幕战无疑是最具挑战性的，而其他对手虽非易与之辈，但总体上尚可应对。回想去年火箭队开局的表现不尽如人意，联盟给予了黄蜂和马刺两支球队的“福利”，却意外地遭遇了两连败。
今年，随着杜兰特的加盟，火箭队的实力得到了极大的增强。联盟在安排赛程时，不仅为他提供了曾经主场观看颁奖典礼的机会，更在全美直播的场次上给予了厚待。火箭新赛季的全美直播次数达到了28场，更有圣诞大战和与詹姆斯领衔球队的流量对决，这无不彰显了联盟总裁肖华对火箭队的器重。
杜兰特的加盟不仅提升了球队的实力，更带来了“杜兰特效应”。据火箭媒体《Sleeper Rockets》分析，联盟在判罚上可能会对火箭队有所优待。这无疑是对球队的一种鼓励和肯定。此外，考虑到杜兰特的年龄因素，联盟为火箭队安排的赛程在所有球队中属于较为轻松的第八位。知名数据分析媒体Positive Residual透露，新赛季火箭队的背靠背比赛次数减少了两次，这对杜兰特的体能和身体恢复无疑是极大的利好。
在球队战绩预测方面，《Sleeper Rockets》乐观地预测火箭新赛季的胜场将达到54场，负场28场。这一预测基于现实情况来看，是相当有希望的。上赛季火箭队已经取得了52胜30负的佳绩，位列西部第二。在保留原班人马的基础上，火箭队有望更进一步，多拿几个胜场也不是没有可能。
尽管如此，球队在人员配置上的微调也是必要的。例如狄龙的离开和杰伦·格林的定位问题。狄龙的位置将由新的球员填补，而杜兰特则是杰伦·格林攻防两端的全面升级。在健康度方面，杜兰特或许稍逊于杰伦·格林，但在其他方面，他无疑是球队的全方位加强器。
火箭队的基本盘稳固，阿门和申京的组合在上赛季中表现出色。当他们一起出战时，净效率达到了百回合净胜11.1，这一数据超过了联盟中97%的组合。然而，与格林一同出战的效率则波动较大，这也说明了格林在场上对火箭队的加成并不总是正面的。
此外，美媒对杜兰特的上赛季表现进行了统计。数据显示，杜兰特对太阳队的净效率加成换算到火箭队的三人组（申京、阿门和杜兰特）中时，净效率值高达+26.8。这一数据充分显示了杜兰特的强大实力和对球队的巨大贡献。尽管有人质疑杜兰特在太阳队的战绩，但我们必须认识到太阳队缺乏一个真正的控卫，其三巨头更多是偏向终结的角色。
事实上，当杜兰特能够出战时，他带领的球队战绩达到了33胜29负，这一成绩足以晋级季后赛。然而当他缺席时，布克和比尔带领的球队却只取得了可怜的3胜17负的成绩。这充分说明了杜兰特的价值不仅仅是在进攻端的出色表现，他在防守端也贡献巨大。上赛季杜兰特在场时，球队百回合失分明显低于他缺席时的数据。值得一提的是，杜兰特在过去13个赛季中均达成了单赛季50次抢断和50次盖帽的成就，这一数据在现役联盟中排名第一。对于加盟火箭队来说，最利好的消息是杜兰特在防守端的压力大大减轻，进攻端的角色也变得相对轻松。
